Costantino (Pariati), Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO TERZO

	Portici imperiali.

	SCENA PRIMA

	MASSIMIANO e LEONE

	MASSIMIANO
635	Fuggi, o Leon. Tradito
	t’ha la viltà de’ congiurati. Fuggi.
	LEONE
	No, signor. Qui si resti. A Massimiano
	ponno giovare ancor le mie catene,
	la mia fuga nol può. Lasciami a fronte
640	dell’irato monarca.
	Il suo spavento accrescerò, se parlo;
	il suo furor confonderò, se taccio.
	Mi fingerò sin tuo nimico. Allora
	giurami l’odio tuo. Stimola l’ire;
645	e nello stesso inganno
	più fedele ti creda il mio tiranno.
	MASSIMIANO
	Facciasi. Quel poter ch’ho sul regnante
	sarà la tua difesa.
	LEONE
	Ma la fé di Licinio?
	MASSIMIANO
650	Ella mi è certa. Io vado a Costantino,
	onde tutto ei mi affidi ’l suo destino.

	Con l’inganno e col valore
	il mio core torna al regno.

	Son catene della sorte
655	braccio forte e scaltro ingegno.

	SCENA II

	LEONE e EMILIA con guardie

	EMILIA
	Leon, trattieni ’l passo.
	LEONE
	D’armi cinto e custodi a me ten vieni?
	EMILIA
	A te che, qual tradisti un fido amore,
	anche al cesare tuo sei traditore.
	LEONE
660	Tradimento non cade,
	Albin, su la mia fede.
	EMILIA
	Eh, vantati innocente, anima infida,
	a chi men ti conosce
	e non a me. Mi vuol ministro il cielo
665	e dell’altrui vendetta e della mia.
	LEONE
	Tanto sdegno in Emilia?
	EMILIA
	Per le offese di Emilia a te non parlo.
	Tratto quelle di augusto. Il suo comando
	in Albino rispetta e dammi ’l brando.
	LEONE
670	Io prigionier? Per qual delitto? Ah, sire, (Vedendo Costantino)
	in che, dimmi, ti offesi? In che peccai?

	SCENA III

	COSTANTINO, MASSIMIANO e i suddetti

	COSTANTINO
	Tu, traditor, tu, scellerato, il sai.
	MASSIMIANO
	Leon fra’ congiurati?
	COSTANTINO
	Egli n’è il braccio.
	MASSIMIANO
	E il capo?
	COSTANTINO
	A lui sol noto,
675	ancor mi si nasconde;
	ma se nulla potrà l’ira di augusto,
	fra gli strazi e le morti
	tutto confesserà l’empio fellone.
	EMILIA
	(Di Emilia è indegno il traditor Leone).
	COSTANTINO
680	La spada. (Leone dà la spada ad una guardia) Or parla; e dal tuo nume offeso
	cerca di meritar qualche pietade.
	Chi ti mosse a tradirmi? E su qual fronte
	meditasti portar la mia corona?
	LEONE
	Fedel son io; sono innocente.
	COSTANTINO
	Indarno
685	vanti fede e innocenza.
	Straton, Lucio e cent’altri,
	già tuoi ministri, or sono
	gli accusatori tuoi.
	LEONE
	(Perfidi e vili!)
	È vero, è vero. Io volli,
690	cesare, assassinarti.
	EMILIA
	(Oh core iniquo!)
	LEONE
	Con la morte più atroce
	arma la tua vendetta. Io già la miro,
	senza ch’ella mi costi un sol sospiro.
	MASSIMIANO
	Premio saria la morte al tuo fallire,
695	se sollecita e sola
	di tua vita troncasse il corso infame.
	COSTANTINO
	Sì, preceduta ella verrà da quante
	pene e terrori ha la giustizia e l’ira.
	LEONE
	Venga; ma non per questo
700	fia sicuro il tuo impero.
	Vivrà noto a me solo il tuo nimico.
	Vivrà per vendicarmi. A lui giurata
	ho la fede e la vita.
	Fa’ quanto puoi. Non troverai tormento
705	che mi renda infedel. Morrà Leone;
	ma vivrà la sua gloria e il tuo spavento.
	EMILIA
	(Fosse stato ad Emilia almen sì fido).
	LEONE
	E poiché tu m’insulti, (A Massimiano)
	tu trema ancor. Bastante
710	una vittima sola
	non era all’odio mio. Cader dovea
	sopra il capo di augusto il primo colpo,
	il secondo sul tuo.
	COSTANTINO
	Che? Massimiano ancora
715	scopo del tuo furor? Più non si pensi,
	signore, alla mia offesa;
	la tua, la tua dee vendicarsi. Il trono,
	se perdea Costantin, nulla perdea;
	ma in te perdeva il suo maggior sostegno.
	MASSIMIANO
720	Che ti fec’io? Che Costantino, o indegno?
	EMILIA
	(Scampo non v’ha per lui).
	COSTANTINO
	Compisci e svela
	l’autor di tanti eccessi.
	LEONE
	Quanto dir io dovea tutto già dissi.
	COSTANTINO
	Olà, sotto i tormenti
725	gli si strappi dal sen tutta la colpa.
	LEONE
	Mi si strappi anche il core ov’è sepolta;
	né men per questo il tuo timor fia pago.
	COSTANTINO
	Albin...
	MASSIMIANO
	T’accheta. Io, da molti anni avvezzo
	all’arte del regnar, saprò le vie,
730	per cui trar dall’iniquo il chiuso arcano.
	La sua pena mi affida e la tua pace.
	Mal una colpa a Massimian si tace.
	COSTANTINO
	Signor, comune è il torto,
	il periglio è comun. Di quell’infame
735	a te lascio il destin. Vanne, o fellone;
	e a lui de’ falli tuoi rendi ragione.
	LEONE
	Né Costantin né Massimiano io temo.
	MASSIMIANO
	Vieni al cimento e il tuo valor vedremo.
	LEONE

	Son traditor, son perfido;
740	non merito pietà; ma non la voglio.

	Minacciami. Tormentami,
	sazia la crudeltà.
	Ti vedrò ancor per me tremar sul soglio.

	SCENA IV

	COSTANTINO ed EMILIA

	COSTANTINO
	Vi son più congiurati? Albin, tu ancora
745	al mio fianco trarresti ’l tradimento?
	EMILIA
	Di vita mancherò ma non di fede.
	COSTANTINO
	Questa da’ miei più cari
	ancor mi fu giurata e pur son empi.
	EMILIA
	Sien tuo scudo e tua speme
750	innocenza e virtù.
	COSTANTINO
	Le auguste stanze
	custodisci fedel. Di Fausta i passi
	cauto osserva; ed assolvi
	dal più fiero de’ mali i miei spaventi.
	EMILIA

	Offendi la virtù,
755	fai torto all’onestà,
	se del suo fido amor
	tu sei geloso.

	Se tuo piacer già fu
	l’illustre sua beltà,
760	il nobile suo cor
	sia tuo riposo.

	SCENA V

	COSTANTINO

	COSTANTINO
	Il so. Fausta ha virtù. Fausta è consorte;
	ma la consorte, oh dio! non è l’amante.
	La vista di Licinio
765	l’agita e può sedurla. Un chiuso foco,
	che tacito divampa,
	può, se l’esca è vicina, alzar la vampa.

	Temo inganni.
	Mi s’insidia e vita e impero;
770	ma mia pena assai più ria
	tu sei solo, o gelosia.

	Fausta, è vero,
	sei pudica, hai nobil core;
	ma il poter, più che l’amore,
775	ti fe’ sposa e ti fe’ mia.

	Atrio interno nel palazzo imperiale.

	SCENA VI

	FLAVIA ed EMILIA

	FLAVIA
	Come?
	EMILIA
	Leon della congiura è reo.
	Questo è il merto di lui, questo è il valore.
	FLAVIA
	Traditore Leon?
	EMILIA
	Sì, traditore.
	FLAVIA
	Convinto?
	EMILIA
	Dal suo labbro
780	e lo accusan più rei.
	FLAVIA
	Creder nol posso.
	Forse per fine occulto
	può Leone mentir. Perché innocente,
	posson gli empi accusarlo.
	L’error sia certo e lascierò di amarlo.

	SCENA VII

	LICINIO e le suddette

	LICINIO
785	(Opportuno è qui Albin... Ma Flavia è seco).
	FLAVIA
	Non turbarti, o Licinio,
	io son giusta, tu amante. Un tuo rifiuto,
	ch’onta non è del mio,
	del libero tuo cor non sia rimorso.
	LICINIO
790	Mia scusa è la mia stella.
	FLAVIA
	E perciò non mi offendo
	se, per ugual destino,
	me, che amarti non posso, amar non sai.
	EMILIA
	(Un più concorde amor non vidi mai).
	FLAVIA
795	Liberi amiam. Se l’amor mio non sei,
	s’io non son la tua bella,
	tu la tua ne condanna, io la mia stella.

	No, non amarmi, no;
	né meno io t’amerò.
800	Così non mi dirai
	ch’io sia crudele;
	né tu rimorso avrai
	di essermi ingrato.

	Se penar non sai per me,
805	se per te non sento ardor,
	non è colpa d’amor,
	colpa è del fato.

	SCENA VIII

	EMILIA e LICINIO

	EMILIA
	Come, signor? La man di Flavia e il trono
	non vagliono per te Fausta perduta?
	LICINIO
810	Albino, in questo core
	non succede altro amore a quel di Fausta.
	EMILIA
	Ma l’amar senza spene...
	LICINIO
	Mostra eterno l’amor. Sinché al ciel piacque,
	esca al mio foco eran di Fausta i rai.
815	Or di lei, moglie augusta,
	servo alla gloria, all’innocenza; e fuggo,
	tiranno del mio core, anche i suoi sguardi.
	EMILIA
	Nobile amor!
	LICINIO
	Tu servi, Albino, a questa
	necessaria virtù. Reca alla bella
820	da Licinio vassallo,
	non da Licinio amante, in questo foglio
	ciò che val dell’impero
	l’alto riposo e la comun salvezza. (Le dà una lettera)
	EMILIA
	È mia legge il tuo cenno.
	LICINIO

825	Dille ch’io l’amo,
	dille ch’io peno;
	ma nel mio seno
	puro e innocente
	tace l’amore.

830	Se col labbro dir nol sai,
	lo dirai con questo ardente
	mio sospir che vien dal core.

	SCENA IX

	FAUSTA ed EMILIA, poi COSTANTINO

	EMILIA
	Da questo foglio, augusta,
	di Licinio vassallo,
835	non di Licinio amante, i sensi intendi.
	Tanto ei mi disse.
	FLAVIA
	A me lo porgi. (Oh fido!) (Legge piano)
	EMILIA
	(Ubbidito è Licinio).
	COSTANTINO
	(Qual foglio in man di Fausta?)
	FAUSTA
	Sul rischio del mio sposo
840	vegliate, o dei. Ma... (Al veder Costantino)
	COSTANTINO
	Che? Fausta si turba
	dello sposo alla vista e cela il foglio?
	EMILIA
	(Che sarà mai?)
	FAUSTA
	Signor...
	COSTANTINO
	Qual carta? E donde?
	FAUSTA
	Di una carta innocente...
	COSTANTINO
	Innocente la carta e si nasconde?
	FAUSTA
845	Soffri che a te si taccia
	questo arcano onorato.
	COSTANTINO
	Ad un marito
	vanta arcani una moglie?
	FAUSTA
	E ben gli vanta, ove il silenzio è giusto.
	EMILIA
	(Lo turba gelosia).
	COSTANTINO
850	(Si avvalora il sospetto). A Costantino
	tacer Fausta potrà, non ad augusto.
	FAUSTA
	Né di augusto all’onore
	né a quel di Costantino insidia il foglio.
	COSTANTINO
	Dunque più ti assicura e a me lo porgi.
	FAUSTA
855	Nol dimandar, ten prego.
	COSTANTINO
	Se il neghi, il foglio è reo, tu rea con esso.
	FAUSTA
	Io rea? Tanto mi offendi?
	COSTANTINO
	Onde l’avesti?
	FAUSTA
	Dalle mani di Albino.
	EMILIA
	È ver, signore.
	COSTANTINO
	A te chi lo fidò?
	EMILIA
	(Dei, che rispondo?)
	COSTANTINO
860	Taci? Questa è innocenza? E questa è fede?
	FAUSTA
	Parla. Di’ che Licinio a te lo diede.
	COSTANTINO
	Licinio a Fausta? E con l’autore il foglio
	a me si cela? Ah, donna ingrata! Ah mostro
	di perfidia sleal.
	FAUSTA
	La mia innocenza
865	questi nomi non soffre. A tuo talento
	satolla in queste note
	quella, che il cor ti rode,
	di cieca gelosia furia spietata.
	Prendi. Leggi; e poi dimmi
870	se perfida son io, s’io sono ingrata.
	COSTANTINO
	«Quanto sa Costantin del suo periglio (Legge)
	non lo assicura ancor. L’ombre vicine
	a te potrian toglier lo sposo. In questo
	io adempio al mio dover. Tu adempi al resto».
875	Questa è carta innocente?
	Io col chiamarti rea tanto ti offendo?
	Cieca è la gelosia che il cor mi rode?
	EMILIA
	(Oh rischio!)
	COSTANTINO
	Oh tradimento! Oh colpa! Oh frode!
	FAUSTA
	Costantin...
	COSTANTINO
	Taci, iniqua.
	FAUSTA
880	Sposo...
	COSTANTINO
	Scordati un nome
	di cui profani ’l grado e offendi ’l dono.
	FAUSTA
	Signor...
	COSTANTINO
	Che dir potrai?
	FAUSTA
	Che rea non sono.
	COSTANTINO
	Tu non sei rea? Scrisse Licinio?
	FAUSTA
	Scrisse.
	COSTANTINO
	A Fausta?
	FAUSTA
	A Fausta scrisse.
	COSTANTINO
	E rei non siete
885	di scellerato amor? D’empie congiure?
	L’onor di Costantin, l’onor di augusto
	non insidia la carta? Empia, spergiura,
	si tradisce il mio letto e l’onor mio?
	FAUSTA
	Dica il ciel...
	COSTANTINO
	Che può dir?
	FAUSTA
	Se rea son io.
	COSTANTINO
890	Questo lo dice. Il traditor Licinio,
	col darti l’empia speme
	del mio vicin cader, già teco adempie
	il suo dover. Tu adempi al resto. Affretta
	a’ danni miei la fatal notte, o iniqua.
895	Vieni. Co’ primi colpi in questo petto
	a’ colpi del fellon la strada insegna.
	Che pensi più? Che tardi più? Non resta
	altra perfidia all’empia idea che questa.
	FAUSTA
	Parla in Licinio il zelo.
	COSTANTINO
900	Menti. Nel traditor parla la certa
	speme del tradimento. A te lo sposo
	toglier potrian l’ombre vicine? Al colpo
	qual braccio? Di Licinio. Il negherai?
	FAUSTA
	Signor...
	COSTANTINO
	Sì, di Licinio; e tu lo sai.
	FAUSTA
905	Forse altro autor...
	COSTANTINO
	No no, l’antico amante
	tu solleciti al colpo. Esso t’invita
	a compirlo col resto. Esso consiglia
	con la sua la tua colpa.
	FAUSTA
	(Oh padre! Oh figlia!)
	COSTANTINO
	Vedi se rea tu sei. Sien le tue stanze
910	confine a’ passi tuoi. Di lei rispondi (Ad Emilia)
	tu più cauto e più fido all’ire mie.
	EMILIA
	Un rigido custode avrà in Albino.
	(E soccorso da me la sua innocenza).
	FAUSTA
	Tu rea mi vuoi? Pazienza. Almen più giusto...
	COSTANTINO
915	Mira se giusto io sono. In Massimiano
	il tuo giudice avrai.
	Vanne. Da lui la sua, la mia vendetta,
	sposa nimica e indegna figlia, aspetta.
	FAUSTA
	Sia mio giudice il padre
920	e seco augusto il sia. Pietà non cerco.
	Non ricorro all’amor. De’ falli miei
	siate giudici entrambi, entrambi irati;
	mi assolverete entrambi;
	e di Fausta nel cor, degna e amorosa,
925	ei troverà la figlia e tu la sposa.

	S’io son rea, se infida io sono,
	qui mi svena e ti perdono
	la mia pena e i tuoi furori.

	Esser posso sventurata;
930	ma spergiura e scellerata...
	Se da me saper nol vuoi,
	ditel voi, miei casti amori.

	SCENA X

	COSTANTINO

	COSTANTINO
	Miei pensieri, a vendetta. In Massimiano
	abbiamo un gran sostegno.
935	Leon, Licinio, Fausta... Oh dio, qual nome
	deggio punir! Sì, Fausta e quanti rei
	vollero il mio morir, tutti morranno.
	L’esercito mi è fido. Ancor sul trono
	m’amano i miei vassalli.
940	Cesare ancora e Costantino io sono.

	Mora Fausta... Fausta? Oh dei!
	Non vi ascolto, affetti miei,
	se per lei
	mi parlate di pietà.

945	S’ella offese il letto e il trono,
	il perdono è disonor
	e l’amor saria viltà.

	Il fine dell’atto terzo